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Infértil y estérilLa infertilidad puede ser definida como la incapacidad de una pareja de concebir o llevar un embarazo a término, después de un año o más de relaciones sexuales regulares y sin emplear método anticonceptivo alguno.Este concepto incluye a su vez dos términos que se usan como sinónimos pero que, en realidad, no significan exactamente lo mismo:
La Organización Mundial de la Salud calcula que aproximadamente 8-10% de las parejas puede experimentar algún problema de esterilidad; esto englobaría entre 50-80 millones de parejas. Esto no quiere decir que jamás consigan un embarazo, sino que su potencial para conseguirlo está disminuido. Hoy en día no hay más parejas estériles que hace años, lo que ocurre es que han cambiado radicalmente desde un punto de vista social lo que representa el "tener un hijo". Hace años la mujer tenía un papel predominantemente procreador; el fin de la mujer era, en la mayoría de los casos, el tener hijos, y para ello tenían muchos años puesto que las parejas se formaban en edades muy jóvenes. Hoy las cosas han cambiado por completo; la incorporación plena de la mujer al mercado laboral ha hecho que las parejas se formen mucho más tarde, y sólo después de haber obtenido una cierta estabilidad laboral y económica, se decidan a tener hijos. De hecho, hoy sabemos que en el primer mes de relaciones regulares no protegidas sólo se queden embarazadas el 25 % de las mujeres; a los 3 meses un 60% y al año un 85%. Es por ello que se establece este tiempo como límite para el inicio de cualquier estudio de esterilidad, aunque, como veremos posteriormente, este límite se puede alterar por algunos factores (edad, antecedentes médicos, quirúrgicos). El momento de la concepciónPara que se lleve a cabo un embarazo es necesario que todos los órganos y sistemas que intervienen en el ciclo reproductivo funcionen de manera sincronizada y correctamente.El funcionamiento del sistema reproductor es tan complejo que no es de extrañar que conseguir un embarazo sea, en ocasiones, tan complicado. Para lograr la concepción debe ocurrir lo siguiente. – El eyaculado normal no solo está formado por espermatozoides, también se integran en él secreciones de órganos como la próstata, vesículas seminales que son de gran importancia para la fecundación. En el hombre, al contrario que en la mujer, la producción espermática se produce de manera continua, desde la época fetal hasta edades avanzadas. – El semen debe ser eyaculado en las cercanías del cuello del útero y penetrar en el moco cervical donde permanece 1-2 días, liberándose hacia el interior del útero y de ahí hacia las trompas donde debe encontrarse con el ovocito. –
En condiciones normales solo una de estas células (ovocitos) va a madurar por completo y será la célula encargada de la fecundación. En torno a la mitad del ciclo se produce la expulsión de esta célula madura desde el ovario hasta la trompa (ovulación), por donde inicia su peregrinaje hasta encontrarse con los espermatozoides que ascienden por ella. Es en este momento cuando se produce la fecundación, que no es otra cosa que la penetración del espermatozoide en el interior del ovocito, dando lugar a la fecundación. Es fácil suponer que para lograr un embarazo en necesaria una integridad anatómica y funcional tanto del aparato genital masculino y femenino, así como de los órganos y sistemas que hormonalmente los regulan. Por todos estos motivos resulta tan complicado saber si una pareja es o no fértil. Causas de esterilidadExisten una serie de condiciones que pueden hacernos sospechar que podría existir un problema de esterilidad.En la mujer:
En el hombre:
Pero lo cierto es que solo se puede hablar de esterilidad después de haber hecho lo estudios correspondientes. |
En la mujer, al inicio de cada ciclo ovárico (durante la menstruación) comienzan a madurar varias células germinativas femeninas que se encuentran en los ovarios; ésta maduración se produce a partir de un correcto y sincronizado funcionamiento de hormonas liberadas por el propio ovario, de una glándula situada en la base del cerebro (hipófisis) y de otra situada en le sistema nervioso central (hipotálamo).